Une croissance des périmètres irrigués agricoles 

L’après-barrage dans le delta du Sénégal

Les ouvrages hydrauliques ont autant reconstruit le système foncier que le système agricole du delta du Sénégal (aménagements hydroagricoles). Le contexte national (crises économiques) est à la base des politiques agricoles dans le delta du Sénégal dans le cadre de l’exploitation du barrage de Diama effectif à partir de 1986. Ce chapitre analyse donc l’impact des politiques agricoles du Sénégal sur les changements spatiotemporels dans la production rizicole sur le delta du Sénégal. 

Crises économiques et politiques agricoles nationales 

l’autosuffisance alimentaire dans le contexte avant et après-barrage Cette section est structurée autour 1) de l’évolution spatiotemporelle des périmètres irrigués dans le delta du Sénégal, 2) de la question de l’autosuffisance et de la sécurité alimentaire, 3) de la lecture socialiste qui a été faite des crises agricoles sénégalaises et 4) l’ajustement structurel et le désengagement de l’État du secteur rizicole et ses impacts socio-économiques sur le delta.

Analyse de l’évolution des superficies irriguées dans le delta : un impact considérable des aménagements hydroagricoles sur le milieu naturel 

Une croissance des périmètres irrigués agricoles 

La croissance des périmètres irrigués dans le delta du Sénégal a été conditionnée par les crises écologiques (sécheresse), par les politiques agricoles et par la mise en place des grands barrages (politique hydraulique). Cette évolution sera mise en rapport avec l’évolution du système hydraulique, des cultures pratiquées et de la productivité. Dans ce cadre, il s’agit de mettre en exergue la logique spatiale (territoire et discontinuités spatiales) et économique qui se cache derrière un phénomène de nature politique. Après l’indépendance du Sénégal (1960), la stratégie politique de l’État est de maîtriser l’eau douce dans le delta du Sénégal pour lancer la production rizicole devenue le fer de lance de l’économie locale au détriment de la production cotonnière. Cette politique est alors marquée par un processus régulier de maîtrise de l’eau. Ainsi est-on passé, en une décennie (1961-1971), de la submersion semi-contrôlée à une maîtrise quasi totale de l’eau dans les parcelles par un système de digues et de canaux d’irrigation et de drainage (Fig. 70) ; les différentes crises climatiques (1968, 1970 et 1971) ayant montré la fragilité et la vulnérabilité des modèles hydrauliques qui étaient alors en place. Progressivement, la SAED (créée en 1965) fera évoluée les modèles d’aménagements hydroagricoles en intégrant d’abord un réseau de diguettes et de canaux à fond plat, ensuite des stations de pompage afin de réduire la dépendance des cuvettes vis-à-vis de la crue du fleuve Sénégal, et enfin les réseaux d’irrigation et de drainage qui seront l’ultime innovation introduite dans le delta du Sénégal (Fig. 70). À partir de cette relative maîtrise de l’eau douce dans les périmètres irrigués agricoles, les aménagements hydroagricoles connaîtront une croissance exceptionnelle entre 1972 et 2012 (Fig. 71 A et B). À partir de 1989-1990, les périmètres irrigués du delta du Sénégal vont plus que doubler. Cette période coïncide avec la création de la CNCAS, mais surtout avec l’engouement suscité par les périmètres irrigués villageois dont la superficie aménagée croître fortement à partir de cette date. Ainsi, entre 1972 (Fig. 71.A) et 2012 (Fig. 71.B), les superficies aménagées ont été multiplées par trois dans le delta.

Objectifs de croissance des périmètres irrigués

L’évolution spatiale des périmètres irrigués est en étroite relation avec la maîtrise de l’eau et les régimes fonciers traditionnels que l’État a voulu contrôler, voire contourner. Les premiers aménagements ont été effectués dans les Collengal (cuvettes). Cet écosystème permet la pratique agricole irriguée en l’absence de maîtrise totale de l’eau douce. Ces écosystèmes ont un régime foncier complexe, ce qui a rendu leur exploitation par l’autorité étatique difficile. Avec les premiers aménagements hydrauliques, les superficies aménagées s’étendront dans les cuvettes du delta dont l’aménagement demande une maîtrise moyenne de l’eau douce. Cette seconde génération d’aménagement s’étend sur des terres au régime d’appropriation foncière moins forte que dans le régime toucouleur. La maîtrise actuelle de l’eau permet un développement spatial des périmètres qui tient moins compte de la proximité des aménagements à la source d’eau. Les aménagements s’étendent alors vers des terres où l’enjeu foncier semble moins limitatif (Diéri). Selon les objectifs de départ fixés au sein de l’OMVS, les aménagements hydroagricoles devaient s’étendre entre 1977 et 1987 selon un rythme de 4 800 ha/an, puis 4 400 jusqu’en 1990, ensuite 4 800 jusqu’en 2006, enfin 5 300 jusqu’en 2009. À l’arrivée, entre 1977 et 2009, 115 500 ha devaient être mis en valeur dans le delta du Sénégal, soit l’ensemble de la potentialité estimée exploitable. Loin de cette planification, les aménagements hydroagricoles dans le delta du Sénégal ont atteint, en 2009 (Fig. 72), près de 65 000 ha aménagés dont 50 070 ha réellement exploités, soit près de la moitié des superficies exploitables, selon un rythme moyen de 1 688 ha par an qui cache d’énormes disparités et irrégularités dans le temps (Fig. 72). Si la croissance des périmètres suit le rythme adopté entre 2007 à 2009 (une progression quasi constante observée), cet objectif ne sera atteint qu’en 2021.

Articulation des échelles du développement

Cette sous-section tente de préciser le contexte et l’environnement (économique, politique, agricole) dans lequel évolue la riziculture (et l’agriculture en général) dans le delta du Sénégal. Ce contexte est essentiel pour comprendre la place du delta dans le développement agricole actuel du Sénégal ; le développement hydraulique constituant la base opérationnelle de cette politique. Cette analyse s’appuie sur les documents de planification existants sur la vallée, en rive gauche (Plan de Développement de la Rive Gauche, les différentes lettres de mission de la SAED, les lettres de politique sectorielle des différents ministères concernés, etc.). La planification, à travers les choix politiques (orientations stratégiques en termes de développement, secteurs prioritaires à développer, choix culturaux, etc.), a des impacts directs sur l’utilisation et la gestion des ressources en eau et de la terre. Par extension, toute planification de la politique agricole (ou minière) déterminera la planification de l’usage des ressources en eau dans le delta du Sénégal. La politique agricole du Sénégal se scinde en deux phases : une première phase marquée par une forte présence des structures d’encadrement (de 1960 à 1984) et une seconde phase qui consomme le désengagement de l’État des fonctions de production et la libéralisation économique. Entre ces différentes phases, plusieurs périodes ponctuent la politique agricole du Sénégal (TOURÉ, 2002). Entre 1965 et 1979, l’agriculture sénégalaise hérite de l’économie de  traite marquée par la domination d’une production (économie de rente). Jusqu’en 1965, 87 % des exportations du Sénégal étaient issus de l’arachide (TOURÉ, 2002). Toutefois, dans la recherche de l’autosuffisance alimentaire du Sénégal, la diversification de la production est privilégiée. Avec la mise en œuvre du programme de développement de l’irrigation au sein de l’OMVS (1972), les structures d’encadrement seront mises à contribution alors que la politique de diversification est abandonnée au profit de l’irréversibilité de l’option rizicole dont le poids historique est une composante essentielle de la stratégie agricole dans le delta du Sénégal (ENGELHARD, TAOUFIK, 1986). Dans ce cadre, les objectifs d’accroissement des superficies rizicoles dans le delta sont ramenés à 2 000 ha/an sur la base de l’intensification alors que sur le plan organisationnel, la SAED, sur ses grands périmètres, tend à remplacer les anciennes coopératives agricoles par des associations de producteurs devant favoriser une meilleure participation des paysans à la gestion des périmètres (ENGELHARD, TAOUFIK, 1986). En 1985, le delta comptait 36 158 adhérents à la SAED (donc pratiquant l’agriculture irriguée) organisés en 107 coopératives de développement agricole (agriculture irriguée) et 177 coopératives du secteur traditionnel (arachide, mil). On voit l’importance, en termes humains, des coopératives agricoles avant le désengagement de l’État. La politique agricole suit une logique de régionalisation des espaces de production (création de 6 espaces agro écologiques censées porter le développement agricole – cf. Fig. 2 ; Introduction de la thèse) – au détriment d’une organisation des filières de production – par le biais de la généralisation des structures d’encadrement et de développement, entre 1960 et 19761 . Dans le cadre de la politique d’ajustement structurel, certaines de ces sociétés disparaîtront alors que d’autres sont profondément réaménagées2 (TOURÉ, 2002). Les dynamiques sociospatiales et économiques seront organisées autour de ces espaces dits naturels (cf. Fig. 2). Cette logique de régionalisation3 organise l’espace en fonction des régions naturelles où un ensemble de critères est réuni (pédologiques, économiques, ethniques, sociauxculturels, etc.). Ainsi, chaque zone écogéographique est dotée d’une structure d’encadrement et de développement autour d’un produit agricole spécifique : le riz (SAED, vallée du fleuve ; SOMIVAC ,Casamance), le coton (SODEFITEX, Sénégal oriental), l’arachide (SONACOS et SONAGRAINES, bassin arachidier), l’élevage (SATEC, zone sylvopastorale).