Métiers de la chimie 

Champs d’activité

Le titulaire du brevet de technicien supérieur Métiers de la chimie peut intervenir en tant que technicien d’analyse en chimie au sein de laboratoires de contrôle pour différents secteurs d’activité ou en recherche et développement sur la réalisation d’expériences et d’analyses à différentes étapes de la conception et du développement d’un produit. Le BTS porte sur les compétences opérationnelles requises d’une part pour réaliser des analyses au sein de laboratoires de contrôle pour différents secteurs d’activité, avec des exigences de rigueur, de traçabilité, de répétabilité, et d’autre part pour réaliser et interpréter des essais de formulation de produits, en recherche et développement. Il porte également sur les connaissances permettant d’évoluer au sein de différents emplois en recherche et développement.

Contexte professionnel

Emplois concernés

Les emplois concernés se situent tant dans le champ du contrôle et notamment du contrôle qualité en production que dans le champ de la conception et du développement de produits. Il s’agit notamment des emplois de technicien d’analyses de contrôle qualité en production, de technicien synthèse, de technicien formulation et de technicien d’analyse en recherche et développement. Le technicien d’analyses de contrôle qualité en production réalise des analyses et tests de matières et produits en production. En recherche et développement, le technicien synthèse réalise les essais de synthèse de nouvelles molécules Il peut être spécialisé en chimie organique, en chimie inorganique ou en chimie des polymères. Le technicien formulation réalise des essais de formulation de produits pour obtenir les fonctionnalités souhaitées. Il est en général spécialisé sur certains produits (cosmétique, peintures, par exemple) et sur certaines gammes de ces produits. Il réalise également des tests d’application, y compris chez le client. Le technicien d’analyses R&D réalise des analyses de produits en développement et des essais de mise au point de méthodes d’analyse. Les métiers de l’analyse recouvrent différentes spécialités : chimie minérale, chimie des polymères, chimie organique, analyse industrielle. En 2011, les métiers du laboratoire et de la R&D représentent 12% de l’emploi au sein des industries chimiques (pétrochimie, cosmétique, parfumerie, encres, peintures, agrochimie, …).Les titulaires de ce BTS peuvent travailler dans de nombreux secteurs industriels (médicaments, papiers-cartons, caoutchouc, agro-alimentaire, automobile, aéronautique, …) ainsi que dans des sociétés de services réalisant des analyses pour le compte de clients professionnels, et dans des entreprises du secteur du traitement de l’eau.

Zoom sur les industries chimiques

Les entreprises des industries chimiques sont majoritairement des PME/ETI présentes sur tout le territoire mais concentrées sur quelques grandes régions. En 2013, elles représentent 203 161 salariés, 6 010 établissements et plus de 3 200 entreprises, dont 94% de PME/TPE. En France, l’industrie chimique se caractérise par une grande diversité d’activités. Elle est à l’origine de beaucoup de produits de notre quotidien : de la lessive, du dentifrice, des fertilisants, des parfums, des huiles alimentaires, la carrosserie d’une voiture, de l’encre, des peintures. Les « spécialités chimiques » et les « savons, parfums, produits d’entretien » totalisent le plus grand nombre d’établissements. La chimie minérale regroupe quatre activités : la fabrication de gaz industriels, de colorants et de pigments, ainsi que d’autres produits chimiques inorganiques de base comme le chlore, la soude et les engrais. La chimie organique regroupe trois activités : la fabrication de produits pétrochimiques (éthylène, propylène, butadiène, benzène, éthanol, acétone, etc.), les matières plastiques (PVC, etc.) et la fabrication du caoutchouc synthétique (élastomères comme le styrène-butadiène-rubber). Ces produits sont utilisés en tant que matières premières par de nombreuses industries situées en aval : l’aéronautique, l’emballage, la construction et l’automobile, notamment. Les spécialités chimiques reposent sur la maîtrise de la formulation et du dosage des matières premières. Les produits ainsi élaborés sont fonctionnels avec des propriétés bien définies pour un usage spécifique. Dans ce secteur d’activité, sont élaborés des savons et détergents, des produits de beauté, des peintures, des laques, des vernis et des encres, des produits d’entretien, des colles et des adhésifs, des produits de protection des plantes, des surfaces sensibles pour la photographie, des explosifs, etc. Ces produits sont largement diffusés dans tous les secteurs industriels et auprès du grand public.

Place dans l’organisation de l’entreprise

En production, le technicien d’analyses est en relation avec les équipes de production. En recherche et développement, tous les métiers interviennent au sein d’équipes projets. Le technicien synthèse et le technicien analyse sont en lien étroit avec les métiers du procédé. Ils doivent avoir une bonne compréhension du procédé, plus particulièrement lorsque le projet porte sur l’amélioration d’un produit existant. Le technicien formulation travaille en relation avec le marketing, le commercial, les clients, les fournisseurs et les équipes de développement du procédé.

 Environnement économique et technique des emplois

L’industrie doit aujourd’hui faire face à de nouveaux défis liés à l’environnement mondial, aux évolutions de la réglementation et au contexte économique. Aussi les entreprises se tournent-elles de plus en plus vers les productions à haute valeur ajoutée. Le recours aux ressources végétales en tant que matières premières alternatives au pétrole se développe, celles-ci ayant l’avantage d’être renouvelables, biodégradables et de ne contribuer que faiblement à l’émission de gaz à effet de serre.Les procédés biotechnologiques se développent également. Ce domaine très spécifique concerne des entreprises spécialisées développant et produisant des substances chimiques obtenues par l’intermédiaire de micro-organismes (bactéries, micro-algues).Le développement de la chimie du végétal et des biotechnologies induit des besoins spécifiques en termes de compétences et de connaissances. Le recours aux ressources végétales induit, pour l’ensemble des métiers, le développement de connaissances sur les caractéristiques et les propriétés des matières premières végétales et de connaissances en biochimie (chimie des sucres, des lipides, des protéines) en particulier pour la réalisation des analyses. Les activités dans un laboratoire de recherche et développement (R&D) consistent à étudier et mettre au point de nouvelles molécules, de nouveaux produits et à améliorer les produits existants. Il s’agit également de mettre au point de nouveaux procédés de fabrication et d’optimiser les procédés existants. La R&D au sein des entreprises peut recouvrir tout ou partie des domaines d’activité suivants : synthèse, formulation, analyses, développement procédés, application. L’activité de synthèse est plus souvent présente dans les entreprises de taille importante. L’activité de formulation concerne plus particulièrement les produits cosmétiques, pharmaceutiques, les parfums, les peintures, les encres, les adhésifs, les produits phytosanitaires, les produits d’entretien, les produits de nettoyage, les lubrifiants, etc.
L’activité d’analyse en recherche et développement est au service des équipes de synthèse ou de formulation afin d’étudier les caractéristiques d’un produit en développement. Enfin, le domaine d’activité d’analyse de contrôle qualité en production est distinct de l’analyse R&D. Il s’agit de réaliser les analyses et tests de matières et de produits en lien avec la fabrication industrielle pour vérifier que les caractéristiques de ces matières et produits correspondent aux spécifications attendues. Cependant, dans certaines entreprises, un même laboratoire peut assurer les analyses R&D et les analyses de contrôle qualité en production.