Marche sur tapis avec allégement du poids du corps chez les patients blessés médullaires incomplets 

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Les lésions médullaires

Épidémiologie 

Une lésion médullaire est une atteinte centrale qui touche la moelle épinière. D’après les données d’un rapport de 2007 publié par la Haute Autorité de Santé (HAS) [1], l’incidence des lésions médullaires d’origine traumatique est, en France, de l’ordre de 1200 nouveaux cas par an, soit à peu près 19,4 nouveaux cas par million d’habitants. La prévalence des LMET se situe autour de 50 000 cas en France. Les données sur l’ampleur de cette affection en France sont assez limitées car il n’existe pas de registre national. Ainsi, le taux d’incidence des lésions médullaires d’origine non traumatique n’est pas connu et de ce fait la prévalence, toutes causes confondues, dans la population française n’est pas connue non plus. D’après le rapport de l’Organisme Mondial de la Santé (OMS) sur les perspectives internationales des lésions de la moelle épinière (LME) [2], le taux d’incidence mondiale est estimée entre 250 000 et 500 000 nouveaux cas par an. Le nombre total de personnes ayant une lésion médullaire n’est pas connu. Il est très compliqué d’avoir des données mondiales exactes sur l’incidence et la prévalence de ces lésions car les données sont limitées et parfois peu fiables. 

Mortalité et espérance de vie

 Le risque de mortalité dépend énormément du niveau de revenu et du système de santé du pays, c’est-à-dire de la disponibilité et de la qualité des soins. Ainsi, une prise en charge initiale précoce et de qualité va conditionner le pronostic ultérieur. Un suivi régulier avec de la prévention ainsi que le traitement des comorbidités et des complications va permettre une augmentation de l’espérance de vie [2]. C’est pendant la première année qui suit la lésion que le risque de mortalité est le plus élevé. Grâce à des soins spécifiques précoces et une prise en charge pluridisciplinaire, le taux de survie en phase aiguë est de l’ordre de 94% [1]. Cependant, les blessés médullaires ont une espérance de vie inférieure de 10 à 20 ans, selon le niveau neurologique, par rapport à la population générale [3]. Le risque de mortalité dépend aussi de la gravité et du niveau lésionnel. En général, les personnes tétraplégiques ont une espérance de vie plus faible que les personnes paraplégiques. Une étude publiée en 2012 a montré que le taux de survie 40 ans après la lésion est de l’ordre de 47% chez les tétraplégiques contre 62% chez les paraplégiques (Figure 1). SUAREZ Veronica DEMK Marseille 2021 2 Figure 1 : Estimation du pourcentage de personnes en vie 40 ans après une lésion de la moelle épinière [4] Les principales causes de mortalité chez les blessés médullaires dans les pays à revenu élevé sont les problèmes de l’appareil cardio-vasculaire (40%) et les pathologies respiratoires (24%) [5]. Dans les pays à faible revenu, les complications secondaires évitables notamment les infections urinaires et les escarres sont encore à l’origine de nombreux décès, ce qui explique le taux de survie plus faible dans ces pays .

Étiologies 

Les causes des lésions de la moelle épinière sont classées en deux catégories : • Les lésions de la moelle épinière d’origine traumatique (LMET) qui sont principalement dues à des : o Accidents de la circulation : première cause de LMET (38%) o Chutes : deuxième cause de LMET (31%) o Violences : troisième cause de LMET (14%) o Accidents de sport et de loisirs (9%) o Accidents de travail La plupart du temps les LMET sont dues à des causes évitables. Les comportements à risques comme l’alcool, drogue, conduite imprudente, non-port de la ceinture de sécurité, ainsi que les sports, loisirs et métiers à risques sans équipement de sécurité sont des facteurs de risque d’apparition de LMET. De plus, les LMET à cause de violences sont plus fréquentes dans les pays en guerre et dans les pays où les armes sont autorisées. • Les lésions de la moelle épinière d’origine non traumatique (LMENT) qui peuvent être dues à des : o Maladies dégénératives et auto-immunes de la moelle épinière comme la sclérose en plaque o Tumeurs o Troubles vasculaires : hémorragiques ou ischémiques o Pathologies rhumatologiques o Problèmes infectieux o Problèmes congénitaux comme la spina bifida D’après le rapport de l’OMS sur les perspectives internationales des LME, la majorité de ces lésions sont d’origine traumatique .

 Tendances démographiques 

• Tendances selon le sexe : Chez l’adulte, le taux d’incidence de LME est plus élevé chez les hommes que chez les femmes, le sex ratio est de 4 hommes pour 1 femme [8]. • Tendances selon l’étiologie et l’âge : LMET : Il y a plus de chance que ces lésions surviennent chez les jeunes adultes et chez les personnes âgées. Une étude sur le taux d’incidence des LMET par âge et par sexe a été menée au Canada (Figure 2) qui confirme ces résultats avec un pic d’apparition de lésions médullaires entre 20 et 29 ans chez les hommes, un pic entre 15 et 19 ans chez les femmes, un pic à 70 ans chez les personnes âgées qui serait expliqué par le risque de chute plus important s’accompagnant souvent d’une fragilité osseuse à cet âge-là.