La place des expérimentations dans la structuration du marché

L’expérimentation comme construit

Qualifier plus amont l‟enjeu des expérimentations nécessite un retour sur l‟essence même de ces dispositifs.

Transfert de la notion d’expérimentation du laboratoire à la sphère politique

En sciences, l‟expérimentation est définie comme une méthode scientifique reposant sur l‟expérience et l‟observation contrôlée pour vérifier des hypothèses. La définition du terme elle-même est porteuse de sens, en effet, les anglo-saxons distinguent deux termes : « to experience » pour vivre une expérience et « to experiment » pour mener des expériences, en français, un seul verbe, « expérimenter », peut traduire ces deux acceptions. En sciences sociales, le chercheur introduit une série de changements dans un processus et observe, mesure pour évaluer et comparer les effets des différents changements. La validité scientifique de l‟expérimentation repose en partie sur la constitution de deux groupes, un témoin, un expérimental (International encyclopedia of the social sciences, 1968, p. 245). L‟expérimentation doit pouvoir permettre de dissocier le phénomène et son contexte afin que quelques variables puissent être distinguées et analysées. Dans ce cadre scientifique, le contexte est contrôlé par l‟environnement du laboratoire. Son principe général est d‟enclencher une série de réactions dans un environnement contrôlé, d‟observer les effets et de les analyser. L‟expérimentation en sciences sociales ne peut recourir à une véritable expérimentation contrôlée au contraire des sciences naturelles, c‟est-à-dire isoler des situations expérimentales autonomes et en manipuler séparément les facteurs. Cependant ce mode opératoire est tout de même utilisé et montre que les démarches expérimentales peuvent servir une multitude d‟objectifs. Un glissement de l‟expérimentation – telle que conçue dans les laboratoires de recherche (sciences dures et sciences sociales) – s‟est opéré vers la sphère du politique. Les instances étatiques, les organismes publics et les collectivités se sont réappropriés le terme et ont produit leurs propres référentiels. Dans le champ de la télémédecine, aucune distinction ne semble être faite par les pouvoirs publics entre les termes projets, applications, expériences, expérimentations ou études pilotes. Il semble que ces termes soient utilisés indifféremment. Les institutions utilisent souvent le levier de l‟expérimentation dans les cas où il n‟y a pas de cadre légal préexistant permettant la réalisation de certains projets. Dans certains cas, elles ont pu monter des projets dans le cadre de la loi n° 96-299 du 10 avril 1996 relative aux expérimentations dans le domaine des technologies et services de l’information pour favoriser le développement des infrastructures et des services de télécommunications et de communication audiovisuelle. On désigne par expérimentation locale l‟autorisation délivrée par une loi à une collectivité territoriale ou structure administrative (distincte de l‟administration de l‟État) qui doit prendre en charge les intérêts de la population d‟un territoire précis, pour appliquer des politiques publiques, ne faisant pas partie de ses attributions légales, à titre expérimental, sur une portion de territoire et pour une période donnée. De plus, bien souvent elles utilisent le levier de l‟expérimentation pour insuffler des dynamiques à l‟échelle des territoires. Ainsi sur le terrain, les expérimentations de télémédecine n‟ont pas forcément comme objectif « d‟étayer une hypothèse ». De plus, les démarches d‟évaluation et de généralisation ne sont pas réalisées de façon systématique. Derrière ce terme se cachent plusieurs aspects et il serait alors plus juste de parler dans certains cas de projets, d‟initiatives, etc.

Une modalité stratégique aux règles propres

La transformation de l‟expérimentation scientifique en expérimentation avec un objectif institutionnel implique de resituer son usage dans des enjeux plus généraux. En télémédecine l‟expérimentation ne sert plus seulement à établir des faits, tester des modèles théoriques ou évaluer des décisions de politique publique. Les expérimentations peuvent sembler être des « mises en scène » des technologies ; cependant même si elles peuvent apparaître comme un mode opératoire instrumental, une fois qu‟elles sont mises en place, et que des acteurs y interagissent en fonction d‟un contexte, d‟un environnement, d‟un territoire, elles deviennent alors un construit. Ce contexte peut être explicatif des différences entre plusieurs résultats d‟expérimentation. Que les technologies expérimentées soient au stade de développement ou commercialisées, elles permettent à leurs usagers de pallier l‟absence de cadre pour les pratiques de télémédecine et de ne pas s‟aventurer dans un contexte où les financements pérennes sont inexistants. Ces différentes façons d‟interagir montrent que la pratique de la télémédecine amène la construction de configurations d‟échanges spécifiques. Cette pratique ne va donc pas sans poser de questions sur la modification des pratiques existantes et sur les relations des acteurs entre eux et des établissements de santé d‟autre part (modifications structurelles et jeux d‟acteurs)