Démocratisation culturelle

Les publics de l’art lyrique Voyage au cœur de la galaxie démocratisation

Une inaccessible étoile

Fortement affirmée au début des années 60, la mission de démocratisation culturelle se trouve immédiatement, dans son application, confrontée aux premiers résultats. L’épreuve de feu de mai 1968, même si elle amènera l’idée d’échec, ne donnera pas l’occasion d’une remise en cause définitive de l’objectif intrinsèque du ministère de la culture. Plus, on peut constater que le thème de la démocratisation culturelle a toujours fait partie intégrante, jusqu’à aujourd’hui encore, des ambitions du ministère (I).Parallèlement, l’idée d’échec de la politique de démocratisation –ou en tout cas de la difficulté du chemin à accomplir- va également traverser l’histoire de la politique culturelle française. Plus qu’un échec certain, nous pensons qu’il faut parler d’un certain échec (II).
Dans ce contexte, pourquoi n’avoir jamais fait tabula rasa d’une mission qui serait trop ambitieuse ? Comment a-t-on pu concilier le paradoxe entre un objectif, clairement exprimé, et son non-résultat, clairement affiché ? Nous sommes convaincu que des éléments de réponses se trouvent dans une réflexion sur le statut accordé à l’objectif de démocratisation. Telle l’étoile du berger : inaccessible, elle montre pourtant un cap juste (III).

Un fil rouge dans l’histoire du ministère

Reprenons le cours de l’histoire à partir de la formulation politique du « projet Malraux », en 1962. Par deux bonds dans l’histoire, de dix ans chacun, nous analyserons ici deux développements du projet initial. En 1972, le projet verra une première expansion que l’on peut qualifier d’interne : la remaniement de la politique de démocratisation par le Cabinet Duhamel (A).Le second développement, sous le règne de Jack Lang, sera plus brutal avec l’idéal de Malraux. L’expansion est ici externe au projet. Sans être disqualifié, le thème de la démocratisation va être intégré dans un projet plus large (B). Et aujourd’hui encore, le thème reste d’actualité (C).

Mai 1968
La politique culturelle va, confrontée aux revendications de mai 68, être atteinte dans ses principes, sans perdre d’un seul coup sa légitimité : le bûcher lui sera épargné. Dénoncée, la démocratisation n’est pas délégitimée. Philippe Urfalino précise la nature de la dénonciation: « Des statistiques de fréquentation des institutions artistiques, l’on déduisit que rendre plus facilement accessibles les œuvres artistiques par une politique de prix bas, par des aménagements d’horaires comme par l’augmentation de l’offre, ne pouvait diminuer les inégalités culturelles. On en vint même éventuellement à l’estimer nocive ou condamnable. Nocive quand il fut affirmé qu’elle risquait d’accroître les inégalités qu’elle voulait dissiper; condamnable quand on devina derrière le souci égalitaire de ses militants, l’imposition d’une culture particulière prétendant être universelle (…) » .
Réunis en comité permanent, les directeurs de Maisons de la culture, des centres dramatiques et des troupes permanentes, expriment leurs doutes, en mai 1968, quant à l’efficacité de la politique de démocratisation : « Jusqu’à ces derniers temps, la culture en France n’était guère mise en cause, par les non-cultivés, que sous la forme d’une indifférence dont les cultivés, à leur tour, se souciaient peu. (…) En fait, la coupure ne cessait de s’aggraver entre les uns et les autres, entre les exclus et nous tous, (…) D’un seul coup, la révolte des étudiants et la grève des ouvriers sont venus projeter (…) un éclairage particulièrement brutal. (…) La coupure culturelle est profonde, (…) Il y a d’un côté le public, notre public, et peu importe qu’il soit, selon les cas, actuel ou potentiel, (…) et il y a, de l’autre, un non-public : une immensité humaine composée de tous ceux qui n’ont encore aucun accès ni aucune chance d’accéder prochainement au phénomène culturel (…) » .
Installé en décembre 1971 par le premier ministre Jacques Chaban-Delmas, Jacques Duhamel remanie la politique culturelle. Il prend acte de l’existence d’un non-public, qui rassemble les exclus de la (haute) culture. En outre, deux nouveaux types d’équipements sont envisagés, enlevant le privilège aux Maisons de la culture :
– des centres d’animation culturelle (CAC), moins onéreux et implantés dans des villes moyennes ;
– des équipements polyvalents, à vocation sportive, éducative et socioculturelle, encore moins onéreux pour le ministère et implantés dans des petites villes.
Ces dernières structures bénéficient d’un financement croisé… interministériel (Jeunesse et sport et Culture). Les frontières institutionnelles originelles s’estompent…
On ne doit pas pour autant conclure à l’émergence d’une philosophie d’action qui serait en rupture totale avec la politique originelle de Malraux. En effet :
1° Les Maisons de la culture restent un instrument de l’action ministérielle, de nouvelles constructions sont annoncées ;
2° La démocratisation de l’accès à la culture guide toujours les choix politiques: Duhamel garde le cap fixé par Malraux. Dix ans plus tard, l’alternance politique de 1981 verra naître une nouvelle « étoile » : la foi en la reprise économique par le développement culturel évincera l’idéal de Malraux comme principale justification de l’intervention culturelle. Une nouvelle ère culturelle, enfant de l’alternance politique, commence : l’ère Lang. C’est ce que nous allons voir maintenant.

L’ère Lang

Au début des années 1980, en pleine campagne électorale pour l’élection présidentielle, un certain Jack Lang est nommé délégué national pour la culture par le parti socialiste (PS). Face aux dangers naissants, et en particulier l’impérialisme culturel américain, M. J. Lang va se poser en protecteur.
Economique et militaire, l’impérialisme américain a aussi une dimension culturelle. Via des biens culturels industrialisés, où le profit est la règle, un certain way of life est diffusé, qui arrose médiatiquement toute la planète. Chargé par François Mitterrand de rapprocher les artistes du PS, Jack Lang est, pendant les deux années avant les élections qui amèneront le parti au pouvoir, l’un des protagonistes les plus actifs de l’anti-impérialisme américain. A noter que cette période est caractérisée par une crise économique latente. La victoire électorale de François Mitterrand en 1981 provoque l’alternance politique tant attendue par les socialistes. La politique culturelle va bénéficier d’une nouvelle impulsion. Jack Lang, nouveau ministre de la culture, obtient un doublement du budget de la culture. Deux fois plus de moyens pour la démocratisation? Pas vraiment. La nouvelle justification de l’intervention culturelle de l’Etat se trouve dans le slogan « économie et culture, même combat », lancé par Lang en 1982 à Mexico. En phase avec les foudres préélectorales lancées contre le péril américain, le discours socialiste en matière culturelle propose de justifier la dépense publique vers un secteur professionnel -les industries culturelles- en raison de son impact sur l’économie française, particulièrement mal en point au tournant des années 1980. C’est la philosophie du « développement culturel ». Cette légitimation par l’économie est acceptée par les artistes car elle s’accompagne d’un doublement du budget culturel.
Mais elle a pour conséquence d’évincer le thème de la démocratisation comme finalité principale d’action. Désormais, la foi en une solution culturelle globale face aux périls économiques et sociaux complète le mono-thème de démocratisation, tout en intégrant ce dernier dans un projet plus large.
Une étoile est née, plus imposante que la précédente, autour de laquelle l’action du ministère de la culture gravit.

Une politique incontournable

Dans la succession rapide des ministres de la culture depuis la fin de l’ère Lang, aucun d’entre-eux ne renoncera aux ambitions initiales de démocratisation. Le projet faisant désormais « partie des meubles ».Retenons, à titre d’exemple, qu’au début de l’année 2004, Jean-Jacques Aillagon, ministre de la culture et de la communication, annonce la mise en place de « quatre initiatives pour favoriser l’accès de tous aux richesses culturelles de la nation ». Les voici ici résumées :
1. Le Passeport pour la France…
…sera remis à chaque Français dans l’année de ses 18 ans. Sous la forme d’un livret, valable toute sa vie, il lui offre une visite gratuite dans chacun des monuments, domaines et musées nationaux. Une sorte de « droit de visite » par chaque citoyen des richesses culturelles de la nation. Cette initiative s’adressera aux 800.000 jeunes qui atteignent l’âge de 18 ans, elle sera renouvelée chaque année.
2. Le Pique-Nique de la Fraternité…
…se déroulera dans toutes les communes de France qui le souhaiteront, le 26 août 2004, date de l’anniversaire de la Déclaration des Droits de l’Homme et du Citoyen de 1789. Organisée dans le cadre d’un site remarquable, d’une place, d’une avenue fermée à la circulation, ou d’un jardin – les sites et jardins nationaux seront ouverts gratuitement au public – cette initiative aura pour vocation à réunir le plus grand nombre autour d’un repas, où la diversité du patrimoine culinaire sera mis à l’honneur. Chaque commune de France fera alors vivre pleinement les valeurs de Liberté, Egalité, Fraternité.