CRÉATION VÉGÉTALE ET AMÉLIORATION DES PLANTES

Origine des plantes cultivées
Les nombreuses plantes utilisées par l’homme pour son alimentation, son agrément et ses industries ont été domestiquées à des époques plus ou moins lointaines. Cette domestication implique la protection, la propagation, la récolte, la conservation et l’extension des cultures par migration et échanges. La culture entraîne automatiquement..
Objectifs de l’amélioration
Une amélioration des rendements est indispensable pour faire face aux besoins croissants de l’humanité. Cette amélioration peut être très rapide pour des espèces récemment domestiquées (palmier à huile, hévéa). Les progrès restent importants pour les céréales traditionnelles et d’autres plantes cultivées depuis des millénaires. Il existe cependant une limite : c’est la quantité de matière organique qui peut être produite dans une région donnée en fonction de la température et de l’insolation. Un objectif constant est une répartition des produits du métabolisme de la plante en faveur des organes récoltés, limitant au maximum les déchets : chez les céréales, cette répartition implique un développement maximal du grain et un appareil végétatif En résumé, le sélectionneur doit se fixer un idéotype, une image idéale de la plante qu’il souhaite créer. Un idéotype très précis est cependant utopique, parce que trop de facteurs souvent contradictoires interviennent, entre lesquels un équilibre doit être trouvé. D’autre part, la création d’une nouvelle variété demande généralement de nombreuses années, pendant lesquelles le sélectionneur doit être capable de modifier ses..
Adaptation des variétés et des méthodes agricoles
L’accroissement des rendements n’est dû qu’en partie à l’amélioration génétique : les variétés modernes ne sont pas adaptées aux conditions de culture primitives et les variétés traditionnelles utilisent mal les engrais. On estime généralement que la génétique et les techniques agricoles prennent une part équivalente dans l’amélioration La révolution verte, résultat de la diffusion des variétés semi-naines de blé et de riz vers 1965, ne fut un succès que dans les régions et chez les agriculteurs qui purent adapter leurs techniques aux nouveaux besoins. Pour que l’amélioration atteigne ses objectifs essentiels qui sont l’intérêt des agriculteurs et le bien-être de l’humanité, Uniformité et plasticité des variétés Les méthodes actuelles de culture et de récolte, les exigences commerciales et industrielles, II existe des clones et des variétés homogènes moins sensibles que d’autres aux fluctuations climatiques et leur résistance aux maladies est plus ou moins durable. Ce sont des critères importants dans le choix des variétés. Très souvent, il sera nécessaire Diversité génétique Dans certains cas, l’objectif est la création de variétés entièrement nouvelles à partir Beaucoup d’espèces domestiquées à une époque récente proviennent de l’introduction Pour élargir la diversité génétique, on peut rechercher dans la nature des formes spontanées proches des variétés domestiques ou réaliser des hybridations avec des espèces voisines. Pour les céréales, les croisements entre variétés très différentes et l’emploi de formes anciennes peu améliorées donnent des descendances hétérogènes La mutagenèse artificielle a été appliquée avec un certain succès chez quelques espèces,..