CONNAISSANCE DE DIFFERENTS TYPES DES SOLS

CARACTERISTIQUES PHYSIQUES STRUCTURE ET CLASSIFICATION DES SOLS 

GENERALITES ET DIFINITIONS 

Le terme de sol correspond à une notion première, intuitive. Mais si l’on se penche de plus près sur le problème de la définition du matériau sol on constate qu’il on existe plusieurs suivant que l’on s’intéresse à un problème géologique de pédologie (étude des sols en agronomie) ou de géologie. Du point de vue du géologicien, on peut définir un sol comme faisant partie des roches meuble ou plastiques, ou encore comme étant une formation géologique superficielle résultant de l’alternation des roches de l’écorce terrestre.

Les sols entrent en général dans la catégorie des roches sédimentaires à l’exception des cendres ou projection volcaniques. La difficulté essentielle d’une telle définition réside dans le fait qu’elle n’établit aucune distinction très nette entre un sol et une roche, et qu’il existe certains matériaux telle que les marnes compactes, que l’on peut classer soit parmi les roches,soit parmi les sols

De manière simple, on peut dire qu’un sol séché et plongé dans l’eau, se désagrège relativement vite, alors qu’une roche reste intacte. Dans de nombreux projets, les sols sont encore trop souvent désignés par des expressions imprécises du type : argile sableux, ou sable argileux, sans autre commentaire, alors que de tels matériaux peuvent présenter des propretés mécaniques extrêmement différents, la nécessites s’est donc fait sentir d’étudier les caractéristiques physiques des sols, de manière à aboutir une classification géologique rationnelle, éliminant ces imprécisions de langage. 

PROCESSUS GEOLOGIQUE DE FORMATION DES SOLS

On vient de voir les sols sont le résultat de l’altération des roches constitutives de la croûte terrestre (roches mères). L’étude de ces phénomènes relève de la géodynamique externe étudiée dans le cours de géologie de P.ANTOINE tome 1 .nous bornons ici ç rappeler l’essentiel. L’altération de la roche mère peut être le résultat :  D’une dégradation mécanique due à divers facteurs : variation thermiques (gel – dégel – échauffement) 

D’un processus chimique :  Oxydation (air ou d’eau de pluie) donnant en général une teinte rouille (sels ferriques)   Réduction (eaux stagnantes) donnant une teinte bleutée ou verdâtre (sels ferreux)  Hydratation  Dissolution  Hydrolyse  D’un processus biologique, produisant à la fois une action mécanique et une action Chimique (racines, décomposition de végétaux, bactéries).

L’étude de la genèse des sols permet d’autre part de distinguer trois catégories : Les sols autochtones : Qui résultent directement de l’altération du substratum rocheux qu’ils recouvrent. Exemple typique : arène granitique ou gore (sable argileux grossier) Les sols résiduels : Très répands, résultant de dégradation de la roche sous jacente et de roches ayant plus ou moins disparu par suite d’une décomposition intérieure.

Ces sols présentent donc une parenté totale avec le substratum actuel. Ce sont essentiellement des sols à dominante argileuse. Exemple : argile à silex du bassin parisien. Les sols transportés : Très répandus. Le transport peut résulter de différents processus :  Transport, limite dans l’espace, de formations résiduelles par glissement ou écoulement visqueux : colluvions de pente.  Transport du glaciers actuels ou disparus : moraines (argiles à blocaux). 

Transport par le vent : loess, limon et sables éoliens.  Transport par les cours d’eau : dépôts alluviaux fluviaux (très hétérogènes) lacustres ou marins (homogènes). La connaissance du processus géologique de formation des sols n’est pas sans intérêt pour le géotechnicien. C’est ainsi que les argiles glaciaires, qui on subit lors des glaciations quaternaires les contraintes importantes dues au poids des glaciers aujourd’hui disparus, auront un comportement mécanique très différent de celui des argiles molles de mexico, dont la structure très lâche résulte du dépôt dans un lac profond (actuellement comblé) de particules d.