Les notes bibliographiques font partie intégrante du travail de recherche

L’appareil d’information et de référence

L’écriture d’un mémoire ou d’une thèse conduit à citer des auteurs et d’autres sources. Les notes bibliographiques font partie intégrante du travail de recherche. On doit les présenter d’une manière complète et précise. Il faut se fonder pour un même texte (de mémoire, de thèse, d’article) sur un modèle unique malgré la diversité des habitudes personnelles ou des traditions disciplinaires. Il faut éviter deux usages de référence dans le même travail: par exemple la citation nominale et la citation numérique, par exemple la séparation des zones de la référence bibliographique tantôt par un point, tantôt par une virgule, tantôt par les deux. Le travail peut aussi comporter des notes de contenu apportant des informations (à un chapitre ou à une partie du texte). Il faut les présenter correctement. De même, le sommaire et la table des matières. Une citation nourrit et consolide un argument ; mais il n’y a pas lieu de citer à tout prix. Il vaut mieux parfois reformuler des idées empruntées sans omettre cependant de référer à leurs auteurs (afin de ne pas donner l’impression de faire du plagiat). Les citations doivent être insérées de manière heureuse. En principe, les citations courtes restent dans le corps du paragraphe, en écriture normale, et introduites entre guillemets. Au-delà de trois lignes, il est suggéré que les citations se placent en dehors du paragraphe en style citation prédéfinie. On tend aujourd’hui à ne pas se soumettre à cette pratique.- L’appel de note est signalé dans le texte par un chiffre entre parenthèses, placé en exposant d’un mot. L’appel de note et la note correspondante se trouvent sur la même page. Mais les pratiques de regroupement des notes en fin de chapitre sont courantes, surtout dans les livres édités.

Les citations

La configuration de base d’une référence bibliographique en bas de page est la suivante : Prénom Nom, année de publication, Titre(en italique), lieu d’édition, éditeur. Exemple: Marie-Fabienne Fortin, 1996, Le processus de la recherche , Ville Mont-Royal, p.69. On omet volontiers le sous-titre (s’il existe) et la collection. S’il s’agit d’un article, la configuration de base est: Prénom Nom, année de publication, mois, «titre de l’article » (entre guillemets), Titre du périodique (en italique), volume (en chiffre romain ou arabe), numéro (en chiffre arabe), puis les pages de début et de fin d’article. Exemple: Annick Percheron, 1971, février, «La conception de l’autorité chez les enfants français», Revue française de science politique, vol. 21, n°1, p.103-128.La configuration de base d’une référence bibliographique dans le texte central . Par souci d’efficacité et de brièveté, se généralise aujourd’hui la technique dite auteur-date (ou la citation nominale). On cite au texte le nom de l’auteur et entre parenthèses la date de l’ouvrage ou de l’article. Exemples: Marie-Fabienne Fortin (1996), Pierre N’DA (2007). Quand il est nécessaire de préciser la page ou les pages concernées, on les ajoute à l’année après deux points (:). Exemple : Pierre N’DA (2007 : 155). Le bloc de référence (auteur-date) ne renvoie plus à une note de bas de page mais directement aux références bibliographiques à la fin du livre ou de l’article.

L’usage existe aussi de remplacer le bloc de référence par un chiffre entre parenthèses (10) renvoyant à la numérotation dans la bibliographie de fin d’article. Cette formule concise est expéditive pour autant qu’elle est très peu informative sur le document en question. Elle est malgré tout rendue obligatoire par certaines revues importantes; et elle était recommandée, pour les articles, par le séminaire sur la communication scientifique tenu à Abidjan les 18 et 19 juin 1998.Lorsqu’il y a des références successives au même document ou à la même partie du document, on remplace la référence complète de l’ouvrage décrit dans la note précédant immédiatement par idem ou id. (= le même) ; s’il s’agit des fois suivantes ou de la même page, on écrit ibidem ou ibid. (= ici même, au même endroit). Si la référence précédente est éloignée de quelques pages et s’il y a d’autres citations d’ouvrages, on utilise op. cit.(opere citato = dans l’œuvre citée) ; s’il s’agit d’un article, on utilise loc. cit. (loco citato=dans la revue citée).En ce qui concerne la présentation d’un ouvrage de plus de deux ou trois auteurs, tous les auteurs sont cités ou seul le premier l’est, suivi de et al. Exemple : Boutillier Sophie et al. (2014). « Cette simplification est impérative au-delà de quatre auteurs », soutient Jean-Claude Rouveyran (1989 : 139). L’abréviation et al. vient du latin et alii, pluriel nominatif du singulier alius et signifie les autres. L’abréviation etc. vient du latin et caetera, pluriel nominatif neutre du singulier et caeterum ; il signifie le reste. Habituellement, on ne substitue pas à etc . un correspondant français. Rien n’oblige à remplacer et al. par « et coll. » ou «and Al. », c’est-à-dire « et collaborateurs», « et associés ». Remarquons que etc. et et al. sont des abréviations suivies de point (.). Tout comme l’abréviation etc. se prononce avec sa formulation entière de et caetera, l’abréviation et al. se prononce aussi de droit avec sa formulation entière de et alii. Des libertés se prennent de ne pas mettre en italique : etc., et al.